Denne boken handler om det politiske Nord-Norge. Forfatterne tegner et bilde av en region med klare politiske særtrekk. Det går lett politikk i saker i nord, motsetningene blir gjerne skarpe og temperaturen høy. Oppmerksomheten rettes mot to grunnleggende konfliktlinjer i nordnorsk politikk. Den ene handler om hvordan landsdelens naturressurser skal utnyttes og forvaltes, den andre om etniske relasjoner - særlig forholdet mellom nordmenn og samer. I løpet av de nærmeste tiårene vil utnyttelse av naturressurser i og utenfor Nord-Norge (fisk, olje, gass, mineraler) være en svært viktig forutsetning for nasjonens fortsatte vekst og velstand. Men det er også en strategi som treffer midt i landsdelens politiske nervesystem, og vil kunne utløse omfattende mobilisering og politiske konflikter. Nord-Norge beskrives som et politiske minelagt terreng. Dette er nødvendig kunnskap, for både myndigheter, medier, bedrifter, konsulenter og forskere som skal operere i landsdelen de nærmeste årene.