Rune Slagstad har gjennom en årrekke vært en av Norges ledende intellektuelle forfattere. Lærdom som lidenskap dokumenterer hans brede orientering med markante bidrag fra ulike fagfelt som idéhistorie, jus, teologi, samfunnsvitenskap og historie. Her er også portretter av personer som har vært viktige i hans liv, så som Jens Chr. Hauge («Motet til å ta det store ansvar»), Asbjørn Aarnes («Volda-Paris t/r»), Marianne Gullestad («Opposisjonsantropologen») og Francis Sejersted («Høire-sosialisten»).

Rune Slagstad har vært professor i ulike disipliner ved Universitetet i Oslo og Høyskolen i Oslo og Akershus og er nå tilknyttet Institutt for samfunnsforskning (Oslo).