Få virksomheter forteller åpent om hvordan de setter karakterer på sine ansatte. For å fjerne mystikkens slør fra dette og for å bidra til å få slutt på hemmeligholdet, har forfatteren undersøkt karaktersetting i ti ledende selskaper i Norge. Han presenterer hvordan karakterene gis, hva ledelsen vil med dem, hvordan arbeidstakerne opplever dem og hvilke konsekvenser karakterene har for lønnsfastsettelse, karriere og stillingsvern.

Dahles beskrivelse er oppsiktsvekkende; her brukes karakterer for orden og oppførsel (jobbutførelse og lojalitet) til å sortere arbeidsstokken i nedbemanningstider og for å nullstille ansattes lønnsutvikling.

Er dette et underregulert område? Er det fritt fram for virksomheter og HR-avdelinger å innføre de vurderingssystemene de selv ønsker? Blir systemene misbrukt til å stilne kritiske røster? Er karaktersetting en form for fagforeningsknusing?