Boka er basert på resultatene fra den andre gjennomføringen av PISA-undersøkelsen, og ser på hvordan norske 15-åringer presterer i matematikk, naturfag og lesing. Den ser også på hva som har skjedd siden forrige testen ble gjennomført i 2000. Boka tar opp temaer som hvor godt skolen forbereder elevene til å møte utfordringer i morgendagens samfunn, hvilke faktorer som fremmer god læring og hvor mye elevenes prestasjoner avhenger av deres hjemmebakgrunn og av skolens ressurser.