Gateplanlegging er analog med byplanlegging. Gatene former byen og er byens viktigste offentlige rom både for handel, tilbud, beboelse, sosial samhandling og transport. Men gateplanlegging har i nyere tid falt mellom to faglige stoler: en arkitektonisk og en ingeniørfaglig. Mens arkitekter og landskapsarkitekter vurderer gaten som et formingselement og en arena for allsidig bybruk, er vegingeniøren mest opptatt av bilfremkommelighet, trafikksikkerhet og normkrav. Gateplanlegging befinner seg altså i et spenn mellom ulike hensyn og ideer om hva gater er, hva vi skal bruke dem til og hvordan de bør utformes. Denne boken handler om dette faglige spenningsfeltet der spriket mellom politisk og faglig retorikk og praksis kan være stor.

I Våre gater samler og analyserer forfatter Einar Lillebye et bredt utvalg fagmateriale som handler om planlegging og utforming av gater. Mye av materialet er utarbeidet i Statens vegvesen de siste 45 årene. Forfatteren ønsker å kaste lys over de metodene, perspektivene og utfordringene som finnes på området. Hva er de viktigste forholdene som må hensyntes når gater skal planlegges?

På grunnlag av materialet og erfaringene som formidles i boken, introduserer forfatteren gatens fysiske, funksjonelle og sosiokulturelle planforutsetninger og en generell planleggingsmetodikk for å systematisere disse forutsetningene. Hva er gatearkitektur? Hvilken rolle spiller gaten i byen den er en del av? Hvilke politiske og formelle føringer er involvert? Hvilke spørsmål må vi stille til en gate før vi planlegger en ombygging, eller bare skal etablere en ny sykkeltrasé? Med historiske og konkrete eksempler fra inn- og utland, har boken som ambisjon å gjøre det lettere å stille og besvare gode og relevante spørsmål som en del av en planleggingsprosess.