Ordet mindfulness er misvisende når det oversettes direkte til norsk. Mindfulness høres ut som et sinn stappfullt av tanker og følelser. Men ordet betyr det motsatte; det betyr et skjerpet, oppmerksomt og nærværende sinn. Et sinn som er våkent og observant, og følelsesmessig nokså nøytralt. Et mindfullt sinn har ikke store følelsesmessige drama på gang som kan forstyrre konsentrasjonen. Det har heller ikke for mye indre dialog som tar deg vekk fra øyeblikket. Du er mer til stede i nået - ikke bare i tankene, som er alle andre steder enn her og nå. Meditasjon og mindfulness kommer fra India og har utspring i buddhismen. Teknikkene er 2500 år gamle og ble tradisjonelt brukt til å søke åndelig oppvåkning og spirituell opplysning. I moderne tid har mindfulness blitt mer pragmatisk, og er blitt svært populært også i Vesten. I USA har den amerikanske legen Jon Kabat-Zinn gjort metoden stueren blant vestlige medisinere.