Som barn ble Helena Lambarth holdt innesperret av sin ondskapsfulle far, og ved hans død sverger hun på at hun aldri mer vil la en mann bestemme over henne. For å oppfylle morens siste ønske reiser hun til London for å debutere i sosieteten, og mot sin vilje befinner hun seg snart som gjest i den stilige lord Darnells hus.

Adam Darnell har egentlig ikke tid til å passe på den egenrådige miss Lambarth. Farens gjeld ligger som en tung bør på skuldrene hans, og hans eneste håp er å gifte seg med den rike Priscilla Standish. Hvis hun bare ikke hadde virket så alminnelig sammenlignet med den ukonvensjonelle Helena. Og nå har også den hjemløse piken han er verge for, plutselig blitt forvandlet til en fortryllende ung kvinne …