Denne romanen tar utgangspunkt i tre unge barndomsvenner - Tarjei, Trygve og Kristian - og deres beslutning om å verve seg til de norske styrkene i Afghanistan. Ingen av de tre kommer tilbake. Hvorfor dro de egentlig? Hva med de som er igjen? Hvilke krefter påvirker våre veivalg - bli eller reise?

Romanen handler om å vokse opp i, være omgitt av og bryte opp fra en trygghet som ikke lenger kjennes trygg. Rammen er lokalsamfunnet guttene kommer fra. Kapitlene gir stemme til to av guttene, og to av de som står dem nær.

"Bli hvis du kan. Reis hvis du må" er en kritikerrost debutroman om forventninger, identitet, manndomsidealer og relasjoner mellom mennesker.

"Med norsk sindighed væver roman-debutanten Helga Flatland skæbnerne sammen. Side for side vokser bogen, mens personerne facetteres, og den menneskelige infrastruktur afsløres som almengyldig i al sin lokale trivialitet. Resultatet er et stilfærdigt brag af en fortælling om livets små og store spørgsmål. Om tilværelsens tilfældigheder. Om tidens (lige) gyldighed. Eller sagt på en anden måde: Bogen er svær at lægge fra sig. Imponerende debut."

George Hilton, Ekstra Bladet (5 stjerner)

"Dette er ikke en roman om Slagtebænk Afghanistan. Det er snarere Flugtpunkt Afghanistan og ikke-krigen, som er i centrum i et rørende portræt af ungdomsliv, modningsår, identitetssøgen og de folk, der befolker den lille bygd. 'Bliv hvis du kan, rejs hvis du må' er en poetisk titel, som både rummer en håbefuld anmodning og en resigneret frisættelse. Det er en stærkt talentfuld debut af en ung forfatter med sans for psykologisk portrætkunst."

Klaus Rothstein, Weekendavisen

"... ei velkomponert og gjennomarbeidd historie for fire stemmer. (...) Dermed får ein eit samansett og nyansert bilde av livet i ei lita bygd ...

Marta Norheim, NRK

" ... en fint gjennomarbeidet, vellykket bokdebut. (...) den er fint skrevet, og behandler store temaer på nennsomt vis."

Gerd Elin Stava Sandve, Dagsavisen

"... Helga Flatland har levert ein god oppvekstroman. Debuten avslører eit stort, litterært talent, masse forteljarglede og evne og vilje til å gjennomarbeide teksten."

Bjarne Tveiten, Fædrelandsvennen

"Flatland har et eget gehør for talende detaljer, noe som gjør romanen svært visuell. Dette, i kombinasjon med utstrakt bruk av flettverksgrepet, gjør romanen til en nyansert og leseverdig skildring av et samfunn i en ny type brytningstid."

Gro Jørstad Nilsen, Bergens Tidende

"Hun har en original løsning på hvordan skrive om en velkjent trygg norsk oppvekst og samtidig innlemme den store verden. (...) Hun skriver i et sobert, delvis lyrisk språk."

Cathrine Krøger, Dagbladet

"Her er en debutant som ikke bare skriver godt. Hun skildrer disse unge guttenes verden på en følsom og tillitvekkende måte."

Synnøve Nord, Oppland Arbeiderblad