Mafiabossen Billy Ryan er i ferd med å trenge seg inn på et nytt område, og den slags gjør man ikke ustraffet. En leiemorder kommer på banen, og hans ofre bærer alle et X - risset inn i huden. Når Tom Thorne finner et rødt kryss på hoveddøra si blir det klart for ham at en gammel sak er på veg til å bryte ut i lys lue. Brennende jente er en selvstendig bok i serien om kriminalførstebetjent Tom Thorne - en entusiastisk, men skjødesløs og utskjelt hovedperson i en serie som har det meste: et tradisjonelt avansert plott, psykologisk drivende, gode persontegninger - og ikke minst med en god porsjon britisk svart humor.