«Da jeg hadde drept den rødhårede mannen, gikk jeg til Quinn.s for å få meg et måltid østers.» Slik begynner den uvanlige historien til Edward Glyver, bokelsker, lærd, og morder. Som ung var Glyver sikker på at han var eslet til noe stort, selv om han vokste opp under enkle forhold. Dette kunne forblitt bare en drøm, hadde det ikke vært for en tilfeldighet som overbeviser ham om at han har hatt rett: Ikke bare skal han bli noe stort, han vil også bli svært velstående og innflytelsesrik.

Glyvers vei går fra dypene i det viktorianske London med sine tåkete gater, horehus og opiumkjellere til Evenwood, et av Englands vakreste landsbyhus. Hans historie handler om svik og bedrag, død og hevn, hensynsløs besettelse og ambisjoner. Og det som driver Glyver stadig fremover, er hans dødelige rival: Den kriminelle lyrikeren Phoebus Rainsford Daunt.

Michael Cox, tidligere musiker, senere redaktør for Oxford University Press, debuterer som skjønnlitterær forfatter med The Meaning of Night. Det tok ham tretti år å skrive ferdig denne romanen, som nå er solgt til alle land i Europa.