I Miklagard venter Sunniva spent på å få småfolk i stua. Hun vet ingenting om den hemmelige pakten som forsegles i prestegården, til glede for noen, men til gremmelse for andre. En forsmådd kvinne ønsker å ha et ord med i laget, og skaffer seg en mektig forbundsfelle. De skyr intet middel for å tvinge sin vilje igjennom – ikke engang drap.

På ny strakte sira Hongeir seg etter pennen. Det var en gåsefjær – fra den venstre vingen, så den skulle bøye seg riktig i hånden. "Ja, du Gaute,” humret han, tilfreds med at løsningen på den gamle saken ble enklere enn han først hadde trodd. Nå gjensto bare det avgjørende brevet til rådmannen. Tanken på den urørte kvinnen og det hvite brødet som ventet ham nedenunder, fikk ham til å sette opp farten. Bare noen få ord igjen å skrive!