Et historisk drama utspiller seg i Setesdal på begynnelsen av 1800-tallet. Isak Lundegaard er uskyldig dømt og halshugd for mordet på presten i bygden. Broren Lauritz må redde familien. På nabogården bor Ragnar Birkeli, som kjenner de gamle tradisjonene og ritualene bedre enn de fleste. Han er en beryktet mann i kirken, berømt i dalen. Kristendommen sprer ikke lys og håp blant bøndene, men fornedring, frykt og forferdelse. Onde krefter er sluppet løs. Med alle ugudelige midler vil kirken utrydde synd og hedendom. Likkisten er siste stopp. Hvis familiene Lundegaard og Birkeli skal overleve, må de ta hjelp av forfedrene. Huldra Berg er den utstøtte trollkjerringen, som kjenner dødens hemmeligheter og den mørkeste og svarteste magi. Livet henter sin kraft fra forfedrene, men ingen vinner over presteskapet uten å betale den høyeste pris. Kampen mot øvrigheten kan bare vinnes med forfedrenes makt og Huldras magi. Den som vil leve, må ta liv. Døden er kilden til fremtiden.

Dette er en rituell Norgeshistorie hvor historiske, etnografiske og arkeologiske dokumenterte ritualer levendegjøres i en skjønnlitterær fortelling. Det historiske dramaet er en fortelling om de største og viktigste ritualene og den mektigste av all svart magi i Norges ikke-kristne historie. All faktisk informasjon om ritualer og magi i denne spenningsromanen er nedtegnet i skriftlige kilder eller representerer arkeologiske tolkninger av forhistorien.

Terje Østigård er arkeolog ved Linnéuniversitetet i Kalmar, Sverige.