Det er Krestaffer som har tatt Vesle-Anna, men han blånekter for å ha bortført Signys gutt også. Anker blir rasende fordi Elen blander seg i saken, og truer henne: Hvis hun ikke blir med barn i løpet av sommeren, vil han kaste henne ut. En dag Elen skal opp til setra, lar hun Øydis sitte på til Gudmundset. Sigmund blir overveldet av følelser da han får øye på Elen, men han våger ikke å gi seg til kjenne. "Elen skulle komme tilbake! Han stanset og speilet seg i en vannpytt. Han så ut som en omstreifer, en fant. Han kunne kvitte seg med skjegget, han kunne vaske seg, og kanskje få stelt klærne. – Er du glad igjen nå? Sigmund rusket Øydis i håret og nikket. Tanken gjorde ham ør. Om Elen var tilbake om en uke, skulle han sørge for å møte henne."