To generasjoner. Samme navn. Helt ulike skjebner.

I 1820-årenes Russland rir grev Fedor Turbin inn i byen K som en naturkraft. Han er en gambler, festløve og forfører – arrogant, hensynsløs og uimotståelig på samme tid. Mennene lar seg fascinere av hans ville historier, kvinnene trekkes mot hans sjarm, og overalt etterlater han seg beundring, kaos og knuste hjerter.

Tjue år senere kommer sønnen til den samme byen. Han bærer farens navn, utseende og selvtillit, men verden har forandret seg. Der faren kunne bryte regler og vinne alles gunst, møter sønnen en virkelighet som ikke lenger belønner de samme egenskapene.

I Far og sønn skildrer Lev Tolstoj med varme, humor og psykologisk skarphet hvordan tidene skifter, og hvordan en sønn kan arve både styrkene og svakhetene til en far han aldri fullt ut kan måle seg med. Resultatet er en underholdende og tankevekkende fortelling om generasjoner, identitet og forskjellen mellom ekte storhet og glansen av et godt rykte.