GABRIEL SCOTT gjorde skandale da han gav ut FUGL FØNIX i 1898. Svært få var i tvil om hvilken by som hadde vært modell for boken. Dette var Grimstad, byen han selv bodde i og hvor faren på den tid var sogneprest. Så lett var forkledningen at mange mente de kunne peke ut både den ene og den andre som fikk sitt pass påskrevet, og reaksjonene lot da heller ikke vente på seg. Den unge forfatter så seg nødt til å rømme byen, og flyktet til Lillesand. Det heter seg at han rett og slett ble kjeppjaget fra byen. Mange følte seg tråkket på, og i debatten som gikk i avisene, fikk den unge dikteren selv så hatten passet, og det ble truet med rettssak. Etter at Scott var vel etablert som forfatter, skal han ha omtalt boken som en ungdomssynd.

Like fullt er det en tenkende, skarpt iakttakende, ung forfatter, med ordet i sin makt, som stikker hodet fram med boken Fugl Fønix.