I en blokk i en liten by utenfor Istanbul bor en kurdisk og en amerikansk familie. Kurdiske Sinan Basioglu liker dårlig å bo så tett inntil amerikanere, og særlig misliker han at hans 15 år gamle datter har blitt kjent med tenåringssønnen Dylan. Når et katastrofalt jordskjelv ødelegger boligblokken blir familien tvunget til å søke tilflukt i en flyktingleir drevet av amerikanerne. Forholdet mellom kurdiske Irem og Dylan utvikler seg, og Sinan må ta sitt livs vanskeligste valg. Boken tar opp temaer som ung kjærlighet, konflikt mellom kultur og religion og spenningen mellom tradisjoner og det moderne.