Det sies at hver passasjer har sin pris å betale. I tillegg til billetten.

Det er slutten av det nittende århundre, og verden er full av underverker. Men det finnes ingenting så fantastisk som Ødemarken: det enorme terrenget mellom Beijing og Moskva. Ingenting berører Ødemarken bortsett fra Den transsibirske jernbanen: et ugjennomtrengelig tog bygget for å frakte last over kontinenter, og som nå transporterer de menneskene som tør.

På plattformen trer en nervøs gruppe karakterer frem: Marya, den sørgende kvinnen som reiser under falskt navn; den vanærede naturforskeren Henry Grey; og det sagnomsuste barnet Weiwei som er født og oppvokst på toget.

Det går rykter om at toget ikke er trygt, og alle vet at det er farlig å stirre for lenge ut i landskapet. Og etter hvert som historiene kommer fram og hemmelighetene avdekkes, må passasjerene og mannskapet gjøre hva de kan for å overleve reisen og stå sammen mot det ukontrollerbare der ute …