I 1986 jobber undergrunnsrockeren Bjørn Harlem turnus på mannsherberget Krohgen. Her overværer han at personalet utfører overgrep, og finner en dag en død mann i en av sovesalene. Tyve år senere, med jobb som professor i litteraturvitenskap, begynner Harlem å grave i det uoppklarte mordet.