Nyheten om de merkelige omstendighetene rundt arrestasjonen av direktøren i a/s Kvarts, den pertentlige Jens Christian Sahle, går som en løpeild gjennom herreselskapet på Grand Café: Hvorfor tilstår han uoppfordret å ha begått underslag fra sin unge nevøs formue, og forteller gladelig at pengene er brukt på en elskerinne? Underslaget er bare begynnelsen på en gåte som driver Hans Bleng i oppdagelsespolitiet fra teori til teori: for hvem er den mystiske Knoph som er blitt sett sammen med direktør Sahle, og hvorfor blir han funnet død?