Orientekspressen får en uventet stopp, linjen er blokkert av snøskred. Passasjerene har ikke annet å gjøre enn å gå til ro for natten, omgitt av stille snødekte Balkanåser. Men Hercule Poirot sover urolig, han blir stadig forstyrret av uvanlige lyder. Morgenen etter finner han mannen i nabokupeen død, ille tilredt av en mengde knivstikk. Og morderen befinner seg fremdeles på toget ...