Eva, rik rederdatter, og Arne, livsglad telegrafist, blir som følge av et skipsforlis boende på en ukjent øy i Stillehavet. Nesten ihjel svelte og ribbet for alt, til og med klærne sine, blir de satt tilbake til steinalderstadiet, og må uten noen form for hjelpemidler skaffe seg mat for å overleve. På øya blir de boende i hele tjueåtte år helt avsondret fra andre mennesker. Det utvikler seg et intenst kjærlighetsforhold mellom de to, noe som resulterer i tre barn som alle kommer til verden på øya i Stillehavet. Eva og Arne oppdager at i lagunene er det rike forekomster av perlemuslinger. Muslingene som i begynnelsen utgjør en viktig matkilde, viser seg å gi store forekomster av perler.

En uventet storm gjør at de begge blir ført ut på det åpne havet da de befinner seg ombord på en primitiv tømmerflåte. Fra denne blir de plukket opp av et russisk lasteskip.