Boken handler om både kunstneren og mennesket H. C. Andersen. Romanen viser en mann på reise, i tilværelsen og i kunsten, og som finner sin forløsning i en tidvis feberaktig skapende aktivitet. I denne boken treffer vi ham både på bølgetoppen, omgitt av beundrere i de europeiske hoff og i bølgedalene, alene på hotellrommet på bunnen av hans sjel.