Urolige tider er andre bok i trilogien om arbeiderklassefamilien Collins' utvandring til Australia på andre halvdel av 1800-tallet. I andre bind introduseres vi for Con Trevannicks far, sjøkapteinen, og hans 17-årige søster Selena. De søker lykken i gullgraverområdene, hvor de møter Will Collins og brødrene hans. Selena blir svært betatt av Will, som jo har mistet alt håp om å gifte seg med Jenny Tremayne. Men, ondskapen følger fortsatt i familienes fotspor, i form av Tom Roberts og Joshua Winton. Tom Roberts har gått inn i politiet, som nærmest har ubegrenset makt i gullgraversamfunnet. Dette er en spennende og handlingsmettet fortsettelse av historien om familiens streben etter å skape seg nytt liv på den andre siden av jordkloden.