Paul von Hintze war als Staatssekretär des Auswärtigen Amts in den dramatischen Monaten von Juli bis Oktober 1918 die Schlüsselfigur der deutschen Außenpolitik mit Einfluß auch auf die innenpolitische Entwicklung. Mit seinem Wirken sind das fieberhafte Bemühen um die Liquidation des Weltkriegs und folgenreiche Weichenstellungen in Osteuropa sowie für die Verfassung des Kaiserreichs verbunden. Diese Politik im Angesicht der Niederlage kann durch die Kenntnis der Karriere Hintzes besser verstanden werden.

Die politische Laufbahn Hintzes im ausgehenden Kaiserreich wird in einer längeren biographischen Einleitung nachgezeichnet und im Editionsteil auf breiter, z.T. bisher nicht zugänglicher Quellenbasis dokumentiert. Dabei bietet sich über den personalhistorischen Bezug hinaus ein tiefer Einblick in die Diplomatie- und Mentalitätsgeschichte Deutschlands und der Staatenwelt zwischen Beharrung, Revolution, Krieg und Frieden.