I boka Alle må være glade møter vi Mari som ikke har hatt en så enkel barndom. Gjennom sine observasjoner og minner følger vi henne i tanker og bilder. Mari bor hos pappa og søstera. Mora til Mari er død. Selv om den underliggende tematikken i boka er mørk, samler Mari på alle gode krefter og resultatet er ei skjør bok om savn og glede. Eldbjørg Ribes illustrasjoner understreker Maris univers og sammen med forfatter Ann Kavli utgjør dette et vellykket tospann og en av de fineste barnebøkene i sjangeren.