Eragon oppdager at han er bundet av et villnis av løfter han ikke vet om han kan holde. Det første av disse løftene er eden han har avlagt overfor fetteren sin, Roran: Han skal hjelpe ham å befri kjæresten hans fra kong Galbatorix’ klør. Men Eragon har andre forpliktelser også.

Varden har desperat behov for hans evner og styrke – på samme måte som alvene og dvergene har det. Da uroen sprer seg blant opprørerne og faren truer fra alle kanter, blir Eragon tvunget til å treffe valg – valg som kommer til å føre ham tvers over Riket og enda lenger, valg som kanskje vil medføre personlige ofre ingen har forestilt seg.

Eragon er de gode kreftenes største håp i kampen mot tyranniet. Kan han, som en gang var en enkel bondegutt, klare å samle opprørsstyrkene og beseire kongen?