En science fiction-roman fra 1864 av Jules Verne, her i forkortet barneutgave. En dag i 1863 finner den temperamentsfulle professor Otto Lidenbrock en runeskrift. Langt om lenge klarer hans nevø Axel å tyde skriften.

Det angrer han snart på, for nå blir onkelen ikke til å stoppe: Han skal foreta en reise til jordens indre, og Axel skal være med. De får med seg islendingen Hans, og på én bestemt dag i året begynner de reisen i en vulkan på Island. Det blir en eventyrlig ferd, med langt mer spenning og dramatikk enn Axel noen gang kunne ha tenkt seg. Og hele tiden gnager spørsmålet: Vil de noen gang komme levende tilbake til jordoverflaten …