Psykologi kan best forstås som psykologers historie om sitt eget fag, på samme måte som alle mennesker presenterer seg selv ved å fortelle hvem man er. For psykologiens vedkommende inneholder fortellingen en fremstilling av hvilke metoder, forskningsresultater og teoretiske modeller som er typiske for psykologien som fag. Men psykologer forteller også hva de gjør som profesjonelle hjelpere. Det betyr at psykologi samtidig er en lære om hva som utgjør det gode liv, selv om denne delen av psykologi ofte holdes i bakgrunnen. Forfatteren tar sikte på å presentere psykologi slik at fagfeltet blir tilgjengelig for et større publikum. Samtidig tar han del i en kritisk debatt om hva dette fagområdet egentlig er, og hvilken betydning psykologisk kunnskap har for folk flest og samfunnet som helhet.