Boken presenterer seks forfattere som hver på sin måte iverksetter forholdet mellom omgivelse og individ, mellom by og litterært uttrykk. I tekster av så ulike forfattere som Camilla Collett, Sigrid Undset og Cora Sandel fra Norge, Jean Rhys fra de vestindiske øyer, Djuna Barnes fra USA og Virginia Woolf fra England, kommer den moderne storbyen til syne som erfaring, rytme og materielt grunnlag. Med litteraturliste.