Et brødrepar i begynnelsen av 20-årene befinner seg isolert og forlatt, beskyttet mot utenomverdenen og samtidig nærmest internert i et merkelig tårn i utkanten av Innsbruck. De autoritære foreldrene hadde, på grunn av morens dødelige sykdom og farens økonomiske sammenbrudd, besluttet at hele familien skulle begå kollektivt selvmord. Selvmordet lykkes for foreldrene, men brødrene blir reddet i siste øyeblikk, og plassert i tårnet av sin onkel. Til psykiateren Hollhof forteller den ene broren forhistorien og hva som skjedde etter at de kom til tårnet.