"Dere gjør vel i, mine venner, å behandle meg med en smule ærbødighet, for når dere ærer meg, ærer dere samtidig Frankrike og dere selv. Det er ikke bare en gammel offiser med grå mustasje, en som dere ser spise sin omelett eller tømme sine glass, det gjelder, men en del av selve historien. I meg ser dere en av de siste av disse vidunderlige menn, disse menn som ennå mens de var gutter, var veteraner, de som lærte seg å bruke sverd før de lærte seg å bruke barberkniven og som o løpet av hundre slag ikke en eneste gang ga fienden anledning til å se fargen på ranselen."