Maria har flyktet fra Karl Lattmanns frieri, og gått om bord i skipet hvor Philip befinner seg. Men da Philip oppdager henne i sin lugar, reagerer han ikke slik hun hadde håpet. Den dagen hun vender tilbake til Svaneberg gods, får hun en grusom beskjed. Og like etter kommer Knud og Sigrid for å overta godset.

– Det er jeg som er godsfrue på Svaneberg gods, nå er det jeg som bestemmer. Og jeg vil allerede nå fortelle deg hva Knud og jeg har besluttet om din fremtid. Sigrids øyne lyste frydefullt mot Maria. – Du har fått bestemme altfor lenge, men den tiden er over. Nå skal du giftes, og det så snart som mulig.