Simon Lee, en gammel, styrtrik eventyrer, blir funnet drept. Han har feiret jul i familiekretsen, og ikke én av hans gjester på Gorston Hall går fri for mistanke. Ingen av dem har næret særlig varme følelser for den gamle, og alle har fordel av hans død. Politiet kan bare ikke bestemme seg for hvem som skal føres til galgen. Til alt hell befinner Hercule Poirot seg i nabolaget, og han er ikke den som sier nei til et mordmysterium.