Jostein er lettet over at fru Winter kan passe barna, men når han kommer for å hente dem, får han en vond beskjed. Hos ekteparet Winter venter politiet.

På Jellerød går alt fredelig for seg, men en dag blir Ingeborg svært oppskaket. Hun påstår at en rødhåret mann har stått og kikket inn av vinduet. Alle tror det er oppspinn, men likevel blir de urolige.

– Rødt hår? gjentok Thea og innejentene i kor og så forskrekket på hverandre. Men dette kunne da ikke stemme?

– Ingeborg, jeg tror du må ha drømt, innskjøt Ragnhild.

– Så du mener at gutten som sover i stallen, ikke har rødt hår? avbrøt Ingeborg.

De andre vekslet blikk. Beskrivelsen levnet ikke tvil om hvem hun siktet til.

– Ingeborg, hvis det er Thorbjørn du mener, begynte Thea vennlig, – så er det åtte måneder siden han sluttet. Du husker at han ble oppsagt, ikke sant?