Etter en dramatisk familiemiddag rømmer Frøydis Helle hjemmefra og begynner på forberedende i Bergen. Her er det at Handelshøyskolestudent Harald Ekres blikk rammer henne i bilspeilet. Ved neste møte står hun inni en lodenfrakk i høyskolens garderobe og stirrer med hamrende hjerte på at han blåser liv i vennen hennes med munn-til-munn metoden. Spørsmålet er hvordan hun skal få disse leppene over på sine, og videre derfra, hvordan hun skal få dreiet hans glødende Sør-Afrika engasjement over på sin egen person?

Med hånden på hjertet er en roman om å bli sett og elsket. Frøydis er 19 år, mer vital enn de fleste, og med en brennende trang til å kjenne at hun lever akkurat NÅ.