Sonetten oppstod i Italia i middelalderen, og var i utgangspunktet kjærlighetsdikt. Den opprinnelig strenge sonetteformen er senere utviklet videre, og i modernistisk lyrikk har sonetten gjerne frigjort seg fra den strenge metrikken og kjærlighetstemaet. I Karin Hauganes Oder til Fenn er kjærligheten igjen det sentrale emnet: "La tiden gå i stå, fullstendig i stå/Så vi kan være trofaste mot vår grense/La musikken bryte av vår vinternatt/En så blå tone over tangentene!//Slik at en skarpere tone kan bryte ut/I alle de rom som er i vår verden/La en flerstemt røst stige, lyde/Og bli til en ny orden i våre liv."