En ny last med utvandrere kommer til California i 1859 med seilskipet "Fortuna". Peder, Iver og Johan får følge av kaptein Sagfoss og tømmermannen Anders da de legger ut på veien til gullfeltene. Det er i grunnen godt å være så mange, for helt trygt er det nok ikke der ute. Det får de fem snart erfare, men de får også oppleve vennskap og kjærlighet der de minst venter det.