Eit brutalt drap har råka fjellheimen, og ei ung seterjente er ettersøkt. Lenge etter at leitinga er avslutta, byrjar rykta å svirre: Jenta er sett der oppe, i fjella. Sel og eldhus har vorte brotne opp, ting manglar. Det seiest at ho vil snakke med presten. Sebastian Ribe, presten i bygda, legg i veg. Med seg får han den fjellvane sauebonden Reidar Skåren. For det å hjelpe presten med å spore opp seterjenta er vel ein framifrå sjanse for Reidar å vise at han framleis er Fjellmannen i bygda? «Vardane» er ein roman om ein uventa venskap, om ei gåtefull leiting i rå natur - og om tre menneske som, utan at dei veit det sjølv, på kvart sitt vis er fortapte. Terningkast 5! «Snål og vakker [...] Motstrøms, gammelmodig og vakkert om ei hulder, en prest og en ensom fjellmann [...] noe helt for seg selv.» - Cathrine Krøger, Dagbladet Terningkast 5! - Stavanger Aftenblad På høgd med det beste [...] Det er uhyggeleg og vakkert. Det er grufullt og hjarteskjerande, men det siste avstår eg frå å seie noko om. Det er trass i alt ei slags krimgåte i botnen. Det er gåtefullt - men dermed blir òg Martin Baldysz' forteljing eit lite stykke poetisk tekst med stor overføringsverdi.

- Ingvild Bræin, Dag og Tid