Elfrida Phipps elsker sitt nye liv i den vakre Hampshire-landsbyen sin. Hun har en liten hytte, sin trofaste hund Horace og vennskapet med naboene, Blundells - spesielt Oscar - som sikrer at dagene hennes er fylt med både selskap og glede. Men en uforutsett tragedie forstyrrer Elfridas ro: Oscars kone og datter blir drept i en forferdelig bilulykke, og han står plutselig uten hjem når stebarna krever morens arv. Oscar og Elfrida søker tilflukt i et spredt hus i Skottland, som blir en magnet for omstreifere og fremmede som samles der, inkludert en ulykkelig tenåringsjente. Det kunne vært oppskriften på en katastrofe. Men på et eller annet vis vever julen sin magi, og vintersolverv bringer kjærlighet og trøst.