Anneli har smertelig fått erfare at det er nettopp slik det er. Da hytta hennes brant ned med lillebroren fanget i flammene, flyktet Anneli fra alt hun kjente. Uten navn eller minner fant hun et trygt hjem hos den kloke Ylva, dypt ine i skogen. Men så ble Ylva anklaget for trolldom, og nå er hun død. Den fremmede Tapio har tatt Anneli med tilbake til det gamle, nedbrente huset hennes. Hun er livredd! Som "heksens datter" er hun aldri trygg. Nok en gang må hun flykte, men denne gangen har hun med seg en hemmelig skatt: Ylvas svarte bok, fylt med magiske oppskrifter på hvordan man gjør godt, sammen med urter og frø. Boken blir hennes viktigste våpen og forsvar mot truende krefter. På flukt, dypt inne i skogen, må Anneli bøye seg over kilden for å hente vann – men noen kommer! Hun møter sin egen bror, men farene lurer overalt. Hun må unnslippe for å ikke lide samme grusomme skjebne som Ylva.