Skoleguttene har tenkt å bruke sommerferien til å seile i farvannet rundt New Zealand. De går ombord om kvelden. Neste morgen skal kapteinen komme. Om kvelden går mannskapet i land for å ta et siste glass på havnekneipa. Tidlig neste morgen oppdager guttene at skonnerten har drevet langt til havs, og at det ikke er noen voksne ombord!

Ingen av guttene er båtkyndige og ingen av dem kan navigere. I et frådende Stillehavet driver de rundt i over 20 døgn, før de omsider ser land - en ensom øy som ikke vises på kartet. Verden tror guttene har omkommet på havet. Det har de ikke. Men vil de klare å overleve på den forlatte øya, og vil de noen sinne klare å finne tilbake til sivilisasjonen og sine kjære familier?