Et kraftig uvær har skyldt drivgods opp på stranden i Skutebukta. Blant tang og tare, rekved og drivgods finner Cecilia, Leo og Une også et kadaver fra en stor slange. Funnet vekker oppsikt. Pressen omtaler det som en sjøorm. Samtidig blir en av gjestene på pensjonatet alvorlig syk. Legene mener hun er forgiftet. Idet ambulansepersonalet legger henne på en båre, hvisker hun ordet Phoneutria. Cecilia, Leo og Une finner ut at det er det latinske navnet på en av verdens mest giftige edderkopper, men vet lite om at det livsfarlige krypdyret vandrer rundt på Perlen pensjonat. Det filosofiske spørsmålet som utgjør bakteppet i «Sjøormgåten» er Thales fra Milet, som 600 år f. Kr. konstaterte at «alle ting er laget av vann».