Det var midt på vinteren, og snøfnuggene falt som fjær fra himmelen. En dronning satt ved vinduet, som hadde en ramme av svart ibenholt, og sydde. Og mens hun sydde, og så drømmende ut på snøen, stakk hun seg i fingeren med nålen. Tre dråper blod falt på snøen, og det røde mot den hvite snøen var så vakkert at hun tenkte: Tenk om jeg kunne få et barn så hvit som snø, så rød som blod og så svart som ibenholt.