Forfatterbiografi om en sterk og altfor moderne kvinne i en spennende tid. Magdalene Thoresen (1819-1903) var en norsk-dansk dramatiker og forfatter som var godt kjent i sin samtid. I ettertid er hun nok mest kjent som Henrik Ibsens svigermor. Hun skrev skuespill og nærmere 20 bøker, hennes roman "Signes historie" ble en suksess og oversatt til flere språk. Jorunn Hareides kilder for denne biografien er Thoresens diktning, kritikker, men først og fremst hennes store brevproduksjon.