Hvordan er livet i russiske fengsler? Hva har skjedd med fengslene etter Sovjetunionens fall? Hvorfor bygges det kirker innenfor fengselsmurene? Hva betyr møtet med kristen tro for fanger i disse institusjonene? Bak russiske fengselsmurer er en bok om levd liv i Russlands ukjente fengsler. Boken bygger på samtaler forfatteren har hatt med fanger og fengselsprester, fengselsdirektører og fengselsadministrasjon. Forfatteren beskriver samtidig de institusjoner som Sovjetstaten sørget for å holde strengt hemmelige og stengt for innsyn, og retter søkelyset mot det russiske samfunns voldsomme forandringer. Kvarme er cand. polit. fra Universitetet i Oslo og er timelærer ved Institutt for kriminologi og rettssosiologi