Velferd, forstått som trygghet for fremtiden og muligheten til å leve gode liv, har alltid vært et viktig mål for det enkelte mennesket og for samfunnet. De fleste av oss har i stor grad kunnet ta ansvar for eget liv og egen familie, men samtidig har medmenneskers ve og vel alltid vært et anliggende for våre små og store fellesskap. Gjennom de siste 150 årene har de offentlige velferdsordningene spilt en stadig viktigere rolle i borgernes liv. Denne boken gir en kort sammenfatning av historien om den norske velferdsstaten. Boken legger særlig vekt på hvordan borgerlige ideer, partier og politikere har hatt betydning for den norske velferden.