I Venezia i 1681 er glassblåsing den venetianske republikkens hovednæring. Glassblåserne er nærmest fanget på øya og sterkt bevoktet av det livsfarlige "timannsrådet" Consiglio dei dieci. Corradino Manin, glassblåsernes største kunstner, ønsker å beskytte sin hemmelige datter og selger derfor sine forretningshemmeligheter til Ludvig XIV. Flere hundreår senere flykter hans etterkommer, Nora Manin, til Venezia for å gå i lære som glassblåser. Hun kommer fra et ulykkelig liv i London, men her finner hun ny kjærlighet. Men det skal vise seg at hennes berømte etternavn skal sette henne i fare.