Dette er den første boken i trilogien om Wilfred Sagen, en rikt begavet, men spaltet og holdningsløs gutt og mann, et særpreget individ, men samtidig representativ for krisefenomener i vår egen tid. Johan Borgen gir her intime miljøskildringer og tidsbilder fra Oslo i tiden omkring 1914 til mai 1945. Først og fremst er trilogien en dyptloddende analyse av hovedpersonen Wilfred Sagen, kalt Lillelord. I denne første boken kan leserne følge ham i hans utvikling som barn og ung mann.