Forholdet mellom Sørine og Marie Øksnevoll har lenge vært anstrengt. Etter et møte på kirkebakken, som ender med ordkløveri, er det full isfront mellom dem. Så er dagen for det store romjulsballet der. – Fru Solhaug, hvisket en av serveringspikene lavt, – vi … vi tror det er best De går en tur på kjøkkenet. Sørine hørte beskjeden, men smilte som om alt skulle være normalt. – Er det noe dere trenger min hjelp til? – Ikke med maten, sa serveringspiken og skjenket øl i glasset hennes, – men med Rita.