Emil blir frastjålet pengene han skal ha med seg til bestemoren sin i Berlin. Han møter en guttegjeng og sammen starter de jakten på tyven. Klarer de å få tilbake pengene?

Emil og detektivene ble en stor suksess da den kom ut i Tyskland i 1929, og dannet starten på det som etterhvert har blitt en populær sjanger . detektivromaner for barn.

Boken kommer fortsatt i nye opplag i Tyskland, og er relevant for dagens barn selv om den er satt i en annen tid enn vår. En forkortet utgave av Emil og detektivene ble oversatt til norsk på 1960-tallet. Den foreliggende utgaven er en komplett nyoversettelse. Erich Kästner er mange år etter sin død fortsatt en sentral tysk forfatter som først og fremst har blitt kjent for sine barnebøker. Emil og detektivene er en klassiker som også norske barn nå får anledning til å glede seg over.